El colesterol es un tipo de grasa (lípido) encontrado naturalmente en nuestro organismo.
Aunque muchas personas piensan que es una sustancia mala, en verdad se trata de algo fundamental para el funcionamiento del cuerpo humano, siendo el componente estructural de las membranas celulares.
Además, nuestro organismo lo utiliza para producir varias hormonas y otros compuestos esenciales.
Cerca del 70% es fabricado por el hígado, mientras que el otro 30% viene de la dieta.
No obstante, lo que sí es cierto es que sus niveles deben estar siempre controlados.
Pero no sólo los del colesterol «malo» (LDL), sino también los del «bueno» (HDL), como veremos más abajo.
Básicamente hay dos tipos: el HDL y el LDL.
El HDL se conoce como el «colesterol bueno», pues ayuda a cargar el colesterol del ateroma dentro de las arterias y transportarlo de nuevo al hígado para ser excretado.
Es necesario que tengamos buenos niveles de HDL en la sangre.
El LDL, llamado «colesterol malo», transporta el colesterol de las células que producen más de lo que usan hacia las células que más lo necesitan.
Es considerado malo por su relación con enfermedades del corazón cuando se encuentra en exceso en la sangre.
Cuando esto ocurre (hipercolesterolemia), puede depositarse en las paredes de las arterias, ocasionando una condición conocida con arteriosclerosis.
Mantener una vida sana, con una dieta equilibrada y la práctica frecuente de ejercicios físicos, ayuda a evitar un nivel alto de LDL.
Se recomienda consumir ciertos alimentos con moderación.
La carne de pollo con piel, la yema de huevo, el tocino, la panceta, los embutidos, la carne con grasa, la manteca, la crema de leche y la nata son algunos de los alimentos que contienen una cantidad significativa de LDL.
El aumento en el nivel de colesterol en la sangre no suele tener síntomas claros.
En casos excepcionales, pueden aparecer los llamados xantomas, que son signos derivados de la acumulación del colesterol en la piel.
Por ese motivo es necesario hacerse análisis periódicos de sangre para verificar sus niveles.
En esta sección conocerás los tipos de colesterol, sus causas y factores de riesgo, las consecuencias de la hipercolesterolemia (LDL elevado) y cómo prevenirla, los tratamientos recomendados y los mejores remedios naturales para bajar sus niveles en sangre.
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