Hoy veremos qué es el síndrome del túnel carpiano (STC), una condición que en principio puede ser definida como el atrapamiento del nervio mediano en el túnel del carpo.
¿Pero qué es el túnel carpiano? Se trata de una estructura en forma de canal localizada en la muñeca con el diámetro aproximado de un dedo pulgar.
Por su interior pasan los nueve tendones responsables por los movimientos de los dedos, además del nervio mencionado, que inerva la parte externa de las manos.
Su piso es formado por los huesos del puño y su techo es el ligamento carpiano transverso.
Cualquier cambio que ocasione la disminución del espacio dentro de dicho túnel puede conducir a la compresión del nervio.
Esto causa los signos típicos de esta especie de enfermedad del túnel carpiano, como veremos más adelante.
Ve ahora qué es el síndrome del túnel carpiano
El STC se produce como resultado de la presión del nervio mediano bajo los tendones flexores de la muñeca.
La mayor parte de las veces, este atrapamiento del nervio se produce por la inflamación y la hinchazón de las estructuras presentes dentro del túnel carpiano, como los tendones, por ejemplo.
El edema o la inflamación de la membrana sinovial que recubre esos tendones, pueden producir un mayor volumen en el túnel carpiano.
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Además, la acumulación de ciertas sustancias, tales como proteínas o la sangre, también pueden causar un aumento en la presión dentro del túnel.
Este síndrome suele estar asociado a traumatismos ocupacionales repetitivos, artritis reumatoide, fracturas de muñeca y acromegalias, pero el 15% de sus casos es de origen o causas desconocidas.
La incidencia del síndrome del túnel carpiano está entre el 0,1 % y el 10 % de la población.
Por lo general, aumenta con la edad en los hombres, así como en las mujeres con edades comprendidas entre los 45 y los 54 años.
También es bastante común que ocurra en el embarazo, como puedes ver aquí.
No obstante, en la vejez, la prevalencia es cuatro veces superior en las mujeres que en los hombres.
Cabe destacar que la edad es considerada un factor de riesgo para el deslizamiento y la conducción del nervio mediano.
Cómo saber si tienes el síndrome del túnel carpiano
Si desconfías que estás con esta condición, es recomendable que acudas al médico para tener certeza.
En primer lugar el profesional te preguntará acerca de tus síntomas y analizará todo tu historial clínico y tus antecedentes médicos.
Entre otras cosas, querrá saber cuándo sentiste dolor por primera vez, qué tan intenso era y dónde estaba exactamente ubicado.
También te preguntará acerca de qué actividad tienes, en especial si exige trabajos manuales.
Por último, hará un reconocimiento físico, examinando tus manos, y realizará un cierto número de exámenes.
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A continuación puedes ver los más frecuentes.
Las pruebas físicas
Estas son las principales:
– Verificar si hay debilidad en los músculos que rodean la base del pulgar.
– Presionar sobre el nervio mediano en la muñeca, para ver si ello causa hormigueo o adormecimiento .
– Dar golpecitos en la parte interna de la muñeca para ver si ello causa dolor, hormigueos o una sensación similar a una descarga eléctrica en cualquiera de los dedos.
– Flexionar y sostener las muñecas en determinadas posiciones para comprobar si hay adormecimiento o la sensación de hormigueo.
– Comprobar la sensibilidad de los dedos, tocándolos suavemente mientras el paciente mantiene sus ojos cerrados.
Las pruebas electrofisiológicas
Estos exámenes de la función del nervio mediano se hacen para ayudar a confirmar el diagnóstico y dilucidar la mejor opción de tratamiento en cada caso:
– Prueba de conducción nerviosa y electromiografía
Es posible que tu médico te haga realizar una prueba de conducción nerviosa y/o una electromiografía (EMG) del túnel carpiano.
El primer test determina la rapidez con que las señales eléctricas se mueven a través de un nervio periférico específico.
El médico pone electrodos sobre la piel, en varios puntos sobre el recorrido del nervio afectado. Cada electrodo emite un leve impuso eléctrico que estimula el nervio.
El tiempo que demoran los impulsos para ir de un electrodo a otro es registrada por el aparato, registrando de esta manera la velocidad de las señales eléctricas del nervio.
La electromiografía literalmente registra la actividad eléctrica muscular. Cuando los músculos están activos producen una corriente eléctrica significativa.
Esta corriente es generalmente proporcional al nivel de actividad muscular.
Una EMG puede ser útil en la detección de actividad eléctrica muscular anormal, lo que puede ocurrir en muchas patologías y condiciones, ya sean éstas primarias del músculo o secundarias a lesiones de los nervios correspondientes.
Con ambas pruebas se logrará detectar si los nervios y los músculos del brazo y de la mano muestran los efectos típicos del síndrome de túnel carpiano.
– Radiografías
Si tienes movimientos limitados de la muñeca, tu médico podría indicarte estudios de rayos-X de la misma.
Consideraciones finales
Hay tratamientos con ejercicios y masajes que pueden ayudarte a atenuar los síntomas.
Sin embargo, si el problema ya está en una etapa avanzada, puede ser necesario que acudas al médico para que te recete algún antiinflamatorio y/o analgésico para atenuar el dolor.
En situaciones extremas, puede ser necesaria la realización de una cirugía para cortar el tendón y liberar el nervio mediano, pero sólo un especialista podrá decirte si esto es necesario luego de hacerte diversos exámenes.
¿Qué es lo que ocasiona el STC?
En la siguiente entrada puedes ver la respuesta a esta pregunta:
Bien, esto ha sido todo por hoy. Esperamos que te haya gustado esta entrada sobre qué es el síndrome del túnel carpiano, sus principales síntomas y cómo saber si tienes esta condición.
Sigue conociendo más sobre el síndrome del túnel carpiano
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SOBRE EL AUTOR
Carlos Seller
NATURÓLOGO Y NUTRICIONISTA
Fundador y Director de TuSaludTotal.com, con más de 15 años de experiencia clínica.
Licenciado en Nutrición Humana, Dietética y Naturología.
Puedes consultar la biografía completa aquí.
Hola me encuentro laborando m an visto especialistas pero yo me siento mal de mis manos se me duermen por las noches me dan unos piquetes orribles k no puedo dormir por horas tengo mis dedos pulgar e indice dormidos me duele desde el cuello asta la palma de mi mano cuando ago poca fuerza siempre m da como un toque en la palma de mi mano..m isieron una electromiografia y segun tengo neuropatia periferica pero los doctores dicen que no tengo nada que es eso ayudenme porfis
Hola Erika,
Espero que entienda que es necesario examinarla para darle una opinión más concreta.
De todos modos, en verdad parecen síntomas del síndrome mencionado en esta entrada.
Un médico ortopedista o un traumatólogo podrían ayudarla a identificar su condición.
Saludos!
Buenas noches, He empezado a sentir molestias en la muñeca izquierda, es un dolor leve despues de la quietud de la mano o al realizar movimientos. Es necesario consultar con un medico? o alguna recomendacion que pueda realizar desde casa? Muchas gracias.
Buenos días Andrea,
Lo ideal sería que se hiciera examinar por un médico, para confirmar si en verdad se trata del STC.
De todos modos, le recomiendo que visite nuestra sección “Síndrome del Túnel Carpiano“, donde encontrará más informaciones y algunas formas caseras de aliviar los síntomas.
Saludos!
HOLA
Me llamo Jose y trabajo con informatica.
siento mucho dolor en mis manos y brazos.
estoy haciendo fisioterapia pero creo que no me esta ayudando.
tiene alguna sugerencia para un remedio o algo asi
Muchas gracias por su articulo
Hola José,
Sí, en nuestra sección “Síndrome del Túnel Carpiano” puede encontrar algunos consejos que le ayudarán.
Saludos!
mi brazo duele mucho creo que es el tunel carpiano.
la cirurgia puede ser eficaz en este caso?
gracias!
Hola Joventino,
Sí, puede, pero debe ser utilizada sólo en casos extremos, porque es altamente invasiva.
Le recomiendo que realice los ejercicios que recomendamos en esta otra entrada.
Saludos!
hola
dime se hay una pomada o unguento para atenuar el dolor.
porque estoy sufriendo mucho.
Hola Argento,
Hay medicamentos que pueden ayudar a atenuar el dolor, puede conocerlos aquí.
Pero en realidad le recomiendo la realización de masajes para reducir la inflamación, pulse aquí.
Saludos!
te pregunto se hay algun te para curar eso??
Hola Fernanda,
No, pero hay formas caseras de mejorar el síndrome.
Puede ver nuestros tips y consejos haciendo click aquí.
Saludos!