¿Alguna vez te has preguntado por qué algunas personas tienen manchas blancas en la piel? En esta entrada, exploraremos qué significa vitíligo, una misteriosa condición que afecta a entre el 1% y el 2% de la población mundial.
Aunque no es contagioso ni mortal, el vitíligo puede tener un profundo impacto en la autoestima y la calidad de vida de quienes lo padecen, siendo así un desencadenante para la aparición de problemas psicológicos y emocionales, como la depresión.
Sigue leyendo para descubrir las principales características y síntomas de esta enfermedad de la piel.
Contenidos
Al final, ¿qué significa vitíligo?
Esta es una enfermedad dermatológica que causa la pérdida gradual de la pigmentación, debido a la falta o la disminución en la producción de melanina.
Se trata de una dolencia autoinmune con células inflamatorias que atacan a los melanocitos (células que producen la melanina) del paciente, ocasionando así la aparición de parches blancos.
Pese a que no es una enfermedad genética, quienes tienen parientes cercanos afectados son más propensos a desarrollar la enfermedad.
Por otra parte, estudios han demostrado que los cambios emocionales, el estrés excesivo y también las pérdidas importantes, tales como la muerte de seres queridos, pueden desestabilizar al individuo y ser las causas que hagan aparecer las lesiones.
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Es más frecuente en las personas de piel más oscura y puede aparecer en cualquier etapa de la vida, pero es mucho más común en quienes tienen hasta 20 años de edad.
– ¿Qué signos tiene?
Lo cierto es que este trastorno no pica, no duele, no arde y no compromete órganos internos.
Su principal signo es la pérdida de pigmentación de la piel, por lo general con la aparición de manchas blancas bien definidas y esparcidas por el cuerpo.
No hay forma de predecir la aparición y evolución de este trastorno o cuánto de su color perderá la persona afectada.
Además, en un mismo paciente puede ocurrir la regresión de ciertas lesiones mientras surgen otras.
Otros signos bastante frecuentes incluyen:
- La pérdida de pigmentación del cabello, las pestañas, las cejas o la barba.
- La pérdida de color en las membranas mucosas que recubren el interior de la nariz y la boca.
- La despigmentación o cambio en el color de la retina.
- Parches descoloridos alrededor de las axilas, el ombligo, los genitales y el ano.
Puedes ver informaciones detalladas sobre las distintas clases de vitíligo pulsando aquí.
¿Cómo se realiza el diagnóstico de esta enfermedad?
El diagnóstico debe ser realizado clínicamente.
Es decir, el médico debe examinar las lesiones y pedir pruebas de laboratorio para determinar si el paciente es realmente portador de esta dolencia y/o si pueden existir otras enfermedades asociadas.
Esto es importantísimo, porque algunas marcas blancas pueden ser causadas por el sol, micosis superficiales (tiña) u otros motivos, y no deben ser confundidas con lesiones de vitíligo.
Cabe destacar que la enfermedad puede estar activa o haberse estacionado, y esta información es muy importante que la conozca el médico para la elección de un tratamiento que sea apropiado.
A propósito, a día de hoy la ciencia occidental aún no ha encontrado una cura definitiva para este trastorno dermatológico, pero ya existen diferentes tratamientos y medicamentos que ayudan a atenuarlo.
Luego de confirmado el diagnóstico, podrás comenzar un tratamiento para atenuar los síntomas de la enfermedad.
Todo sobre qué es el vitíligo (vídeo)
En este vídeo, el Dr. José Luis López Estebaranz, dermatólogo, nos habla sobre esta enfermedad de la piel y cómo tratarla:
Algunos puntos importantes a recordar sobre esta afección
- Esta enfermedad hace que aparezcan manchas blancas en la piel, que pueden o no propagarse.
- La ciencia médica aún no sabe exactamente cuál es la causa, pero se sospecha que sea una enfermedad autoinmune. También parece ser hereditaria.
- Hay tratamientos que pueden ayudar a restaurar el color de las marcas blancas, pero no funcionan para todos y a veces tienen efectos secundarios no deseados.
- Es importante que tengas un médico que te ayude y además que cuentes con el apoyo emocional de tu familia y amigos.
Preguntas Frecuentes
- ¿El vitíligo es una enfermedad contagiosa?
No, el vitíligo no se puede transmitir de una persona a otra a través del contacto físico, compartiendo objetos personales o de ninguna otra manera.
- ¿El vitíligo puede afectar cualquier parte del cuerpo?
Sí, el vitíligo puede aparecer en cualquier parte del cuerpo, incluyendo la cara, manos, pies, y genitales. También puede afectar áreas con folículos pilosos, lo que puede resultar en el encanecimiento prematuro del cabello en las zonas afectadas.
- ¿El vitíligo afecta a personas de todas las razas?
Sí, puede afectar a personas de todas las razas y etnias. Sin embargo, puede ser más visible en personas con piel más oscura debido al contraste entre las áreas afectadas y no afectadas.
- ¿El vitíligo está relacionado con otras enfermedades?
El vitíligo puede estar asociado con otras condiciones autoinmunes, como la tiroiditis de Hashimoto, la diabetes tipo 1 o la alopecia areata. No todas las personas con vitíligo desarrollan estas enfermedades, pero existe un mayor riesgo en comparación con la población general.
- ¿Hay maneras de prevenir el vitíligo?
No existen métodos probados para prevenir el vitíligo, ya que sus causas no son completamente comprendidas. Sin embargo, llevar un estilo de vida saludable, manejar el estrés y proteger la piel del daño solar excesivo puede ser beneficioso para la salud de la piel en general y podría, en teoría, reducir el riesgo de desarrollarlo en personas predispuestas.
Algunos consejos importantes
Te recomendamos que conozcas los tratamientos disponibles en esta entrada:
¿Te ha sorprendido descubrir qué significa vitíligo y cómo puede afectar tu vida? Esperamos que esta información te haya sido útil y que ahora veas las manchas blancas en la piel con una nueva perspectiva. Si tienes preguntas o comentarios, no dudes en compartirlos a continuación. ¡Estamos aquí para ayudarte!
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